Hudbarriären: Allt du vill veta

Vad är hudbarriären?

Hudbarriären är en term som beskriver de komponenter som verkar i symbios för att skydda huden mot yttre påfrestningar och stötta hudens normala fuktbevarande funktion. Hudbarriären har två huvudsakliga funktioner:

• Hålla kvar fukt i huden: Den förhindrar att vatten avdunstar för snabbt från hudens djupare lager, ett fenomen som mäts som TEWL (transepidermal water loss; transepidermal fuktförlust). Ju tätare barriär, desto lägre TEWL och desto mer fuktbevarande är huden.
• Hålla ute skadliga ämnen: Barriären blockerar bakterier, allergener, föroreningar och irriterande ämnen från att tränga in i huden och är på så sätt en viktig del av vår hudhälsa. Hudbarriären fungerar som kroppens första försvarslinje mot omvärlden, trots att den bara är någon tiondels millimeter tjock.

Vad består hudbarriären av?

Hudbarriären är inte en sak, utan flera. Hudbarriären har tre beståndsdelar.

1. Stratum Corneum
2. Syramanteln
3. Mikrobiomet

Om en eller flera av dessa beståndsdelar tar skada kan hudbarriären rubbas och hudens skydd försvagas.

1. Stratum corneum

Ibland beskrivs stratum corneum ensam som hudbarriären, men det är missvisande; Stratum corneum är "bara" hudens yttersta hudlager.

I Stratum corneum hittar man tätt packade, keratinfyllda, döda hudceller; keratinocyter. Keratinocyterna hålls samman av hudens egna fetter, lipider (ceramider, fettsyror och kolesterol). Man brukar likna keratinocyterna vid byggstenar, och lipiderna vid murbruk. Det är denna packade struktur som utgör grunden för barriärens fysiska motstånd mot fuktavdunstning och mot att yttre ämnen tränger in, men skyddet blir fullständigt först i samspel med syramanteln och mikrobiomet.

2. Syramanteln

Syramanteln är en tunn film som bildas av sebum, svett och hudens egna fuktbindande ingredienser. Syramanteln har fått sitt namn tack vare dess sura pH-värde, vanligtvis 4,5 och 5,5.

Om syramantelns pH blir för högt kan det leda till ett obalanserat mikrobiom där bakterier trivs lite för bra. pH-värdet kan rubbas av allt från uttorkande rengöringar till starka exfolieringar men även vissa hudtillstånd, som acne eller eksem, kan påverka pH-balansen.

3. Mikrobiomet

På vår hud lever miljarder mikroorganismer, svampar, goda bakterier och virus som utgör ett unikt mikrobiom och försvar. Mikrobiomet påverkas av en rad faktorer: Hudvård, medicin, pH-värdet på produkterna du använder, föroreningar, etc.

Mikrobiomet och syramanteln existerar i symbios: Mikobiomet hjälper till att upprätthålla hudens låga pH, och den sura miljön hämmar i sin tur tillväxten av skadliga bakterier, virus och svampar. Ett obalanserat mikrobiom (så kallad dysbios) kan förvärra tillstånd som acne, eksem, rosacea och psoriasis, eftersom skadliga bakterier lättare får övertag om balansen rubbas.

Hur kan man stärka sin hudbarriär?

Du som hudvårdar kan alltid vinna på att aktivt jobba med att stärka hudbarriären. Barriärstärkande hudvård handlar både om att tillföra ingredienser hudbarriären mår bra av - och att skaffa sig ett par vanor och rutiner som gör att man ligger steget före yttre faktorer som exempelvis kyla.

Vilka ingredienser mår hudbarriären bra av?

Lipider

Samma byggstenar som redan finns i murbruket mellan hudcellerna, till exempel:

• Ceramider (särskilt i kombination med kolesterol och fria fettsyror, gärna i förhållanden som efterliknar hudens egna)
• Kolesterol
• Fria fettsyror t.ex. linolsyra

Fuktbindare (humektanter)

Fuktbindare som drar till sig och binder fukt i hornlagret, exempelvis:

• Glycerin, den mest väldokumenterade och effektiva fuktbindaren som finns
• Hyaluronsyra
• Panthenol (provitamin B5),  både fuktbindande och barrärstärkande
• Urea - i lägre koncentrationer
• Betaglukan

Ocklusiva ingredienser

Ocklusiva ingredienser bildar ett lager ovanpå huden och förhindrar att fukten avdunstar, som till exempel:

• Vaselin/Petrolatum, enligt studier faktiskt ett av de mest effektiva ockluderande ämnen som finns, trots sitt lite omoderna rykte
• Skvalan/Squalane
• Sheasmör
• Dimetikon

Lugnande, barriärstödjande extrakt

• Niacinamid (nikotinamid, vitamin b3),  stimulerar dessutom kroppens egen ceramidproduktion, vilket gör den lite ovanlig i listan eftersom den är aktiv snarare än bara tillförande
• Centella Asiatica
• Allantoin
• Havregrynsextrakt/Kolloidalt havre

Mikrobiomstöd

• Pre-, pro- och postbiotika i formulering, ett relativt nytt men växande område

Vilka hudvårdsvanor mår hudbarriären bra av?

• Hudvårda efter säsong, introducera fler barriärstärkande ingredienser redan innan kylan tränger sig på
• Använd mild rengöring med ett pH nära hudens eget, så att syramanteln inte störs i onödan
• Bygg in barriärstärkande ingredienser i den dagliga rutinen, till exempel ceramider, kolesterol och fria fettsyror stödjer strukturen oavsett om huden är skadad eller inte
• Använd solskydd dagligen, UV-strålning bryter ner barriärens lipider och mikrobiomets balans över tid
• Introducera aktiva ingredienser som syror och retinoider gradvis, och undvik att stapla flera starka produkter samtidigt
• Undvik för hett vatten och långa duschar eller bad
• Stötta mikrobiomet genom att inte överrengöra huden; rengöring enbart på kvällen räcker i de allra flesta fall
• Barriärmaxa lite då och då med fuktbindande ingredienser som glycerin och hyaluronsyra med en ocklusiv kräm som håller kvar fukten

Vad är en barriärskada/skadad hudbarriär?

Om någon av de tre beståndsdelarna rubbas kan hudbarriärens förmåga att hålla inne fukt och stänga ute bös bli nedsatt, då brukar man prata om att man fått en barriärskada.

Tecken på en försvagad barriär

En skadad hudbarriär kan visa sig genom flera samtidiga symtom:

• Stramhet
• Rodnad
• Sveda eller stickningar
• Flagnande hud
• Ökad talgproduktion (Eftersom huden kan överkompensera när barriären är skadad, vilket ibland misstolkas som ett akneproblem snarare än en barriärskada.)

Vanliga orsaker till barriärskada

• Överexfoliering. Kemisk exfoliering med syror, retinoider och fysisk skrubb var för sig behöver inte vara problematiska, men i kombination och med för hög frekvens kan de belasta barriären negativt.
• För varmt vatten vid rengöring, vilket löser barriärens skyddande lipider.
• Alkoholbaserade produkter, till exempel vissa toners, som torkar ut huden snabbt.
• Väderförhållanden, särskilt kombinationen av kall, torr luft utomhus och uppvärmd, torr luft inomhus.
• Samtidig användning av flera aktiva cellförnyande ingredienser, särskilt vid introduktion av nya produkter i snabb takt.

Genetisk sårbarhet för nedsatt barriär

Vissa personer har en genetisk sårbarhet för försvagad hudbarriär. Då har man ofta en hud som är torrare, känsligare och mer reaktiv redan från början, oavsett hudvårdsrutin. En sådan sårbarhet är vanligt kopplad till atopisk hy/atopiskt eksem. Om du vet att din barriär är nedsatt as is är det extra viktigt att arbeta barriärstärkande med hudvårdandet.

Hur reparerar man en skadad hudbarriär?

Återhämtning av en skadad barriär ka ta veckor till ett månader och bygger på en förenklad rutin, med fokus på färre cellförnyande eller exfolierande ingredienser ett tillskott av sådant som barriären mår bra av:

• Färre steg: Paus från syror, retinoider och fysisk exfoliering under återhämtningsperioden.
• Mild rengöring: Vi vill behålla så mycket av hudens naturliga fett som möjligt.
• Ceramider, kolesterol och  fettsyror: Tillförda utifrån, motsvarande barriärens egna beståndsdelar. (Läs: Använd barriärkräm)
• Fuktbindande ingredienser: Som glycerin och hyaluronsyra, följt av ett ocklusivt lager (kräm eller balsam) som förhindrar att fukten avdunstar.